Per poter utilizzare l’asfalto, i pani d’asfalto (insieme di bitume purificato e farina d’asfalto) devono essere fusi in caldaie con l’aggiunta di altro bitume; poi si aggiungono sabbia e ghiaia di grossezza e quantità variabile secondo i lavori che si devono svolgere.
Questa massa è bollente e semifluida e per poterla contenere e stendere costituendo un buon manto stradale servono macchinari di alta qualità meccanica: le asfaltatrici.